2017年，全球足球的目光并未聚焦于某座城市的狂欢，而是投向了一场横跨六大洲、历时近两年的“资格之战”——2018年俄罗斯世界杯预选赛，这一年，没有正赛的喧嚣，却有着更纯粹的拼搏与更炽热的梦想：从欧洲的豪门盛宴到南美的生死时速，从亚洲的残酷绞杀到非洲的黑马奔腾，百余支球队为32张世界杯门票展开了殊死较量，2017，注定是通往俄罗斯的关键一站,是足球精神最生动的注脚。
欧洲：豪门稳扎稳打，小国创造奇迹
作为传统足球版图的核心，欧洲区的预选赛堪称“豪门练兵场”，却也暗藏冷门，德国、法国、西班牙、比利时等传统强队凭借深厚的阵容储备，早早锁定出线名额，日耳曼战车在小组赛中豪取10连胜，勒夫的球队用流畅的传控宣告着卫冕冠军的统治力；高卢雄鸡则格列兹曼、博格巴等球星领衔，在小组末轮客场战胜荷兰，以头名身份晋级，为卫冕之路扫清障碍。
但欧洲区最令人津津乐道的，是“小国奇迹”的延续，冰岛，这个人口仅33万的北欧国度，继2016年欧洲杯爆冷淘汰英格兰后，在预选赛中延续神勇：客场2-1击败土耳其，主场1-0战克罗地亚，最终以小组第二身份历史性晋级世界杯正赛，让世界再次见证了“维京战吼”的震撼，同样创造历史的还有黑山，他们在附加赛中凭借马蒂奇的领导力淘汰丹麦，虽最终因规则劣势（客场进球少）无缘正赛,但已书写东欧足球的新篇章。
南美：桑巴舞步惊险，潘帕斯雄鹰涅槃
南美区的预选赛，向来是“死亡之组”的代名词，10支传统豪强捉对厮杀，每场比赛都是“生死战”，最终仅有5个直接出线名额，竞争的惨烈程度堪称世界之最，巴西队一度陷入泥潭，前10轮仅取得5胜3平2负，排名第五，濒临淘汰边缘，关键时刻，蒂特接手球队，内马尔扛起进攻大旗，在后半程豪取4连胜，其中包括客场3-0完胜乌拉圭、1-0力克智利的关键战役，最终以1分优势锁定头名，惊险晋级。
阿根廷的晋级之路则更具戏剧性，梅西领衔的潘帕斯雄鹰在前半程表现起伏，甚至一度跌至第五名，出线形势岌岌可危，梅西在关键时刻挺身而出，对阵厄瓜多尔的比赛中上演“帽子戏法”，独造3球，帮助阿根廷以3-1客场取胜，最终以第三名惊险突围，赛后梅西含泪怒喷“媒体”的画面，成为南美预选赛最动人的瞬间之一，乌拉圭、哥伦比亚凭借稳定发挥直接出线，秘鲁通过附加赛战胜新西兰，时隔36年重返世界杯，南美区的悬念与激情,在这一年体现得淋漓尽致。
亚洲：日韩伊澳锁定席位，国足止步十二强
亚洲区的预选赛堪称“残酷绞杀”，从40强赛到12强赛，每一轮都是“要么晋级，要么回家”，伊朗、韩国、日本、澳大利亚以小组前四的身份直接出线，沙特阿拉伯通过附加赛战胜澳大利亚，时隔12年重返世界杯。
韩国队在12强赛中展现强大韧性，在主帅施蒂利克的带领下，客场战胜乌兹别克斯坦、主场逼平伊朗，提前一轮锁定名额；日本队则凭借香川真司、久保建英等年轻球员的成长，以不败战绩晋级，展现了亚洲足球的技术流风格；伊朗队凭借奎罗斯的铁血防守，以及阿兹蒙的锋线统治力，强势晋级，成为亚洲区最具竞争力的球队之一。
而中国男足的表现则令人扼腕，在12强赛中，国足虽在客场1-0战胜韩国、主场2-1胜乌兹别克斯坦，取得两场胜利，但整体实力仍显不足，最终排名第五，无缘世界杯，尽管未能出线，但这两场胜利也让球迷看到了中国足球的希望，2017年的十二强赛,成为国足冲击世界杯征程中一段难以磨灭的记忆。
非洲与中北美：黑马奔腾，新军崛起
非洲区的预选赛同样不乏惊喜，尼日利亚、塞内加尔、突尼斯、摩洛哥四队直接出线，其中塞内加尔凭借马内、库利巴利的出色发挥，时隔16年重返世界杯；摩洛哥则成为2018年世界杯最年轻的参赛队，平均年龄仅25.9岁，展现非洲足球的
