1963年2月17日,迈克尔·乔丹出生在纽约布鲁克林一个普通家庭，父亲詹姆斯是机械师，母亲德尔oris是银行职员，五个孩子中，迈克尔排行第四，这个后来被全世界称为“篮球之神”的男人，童年时却是个瘦小、内向，甚至有些“不起眼”的孩子——他比同龄人矮半头，说话轻声细语，唯一的“特长”或许是永远停不下来的精力。
篮球不是“天生热爱”，而是“被迫选择”
乔丹对篮球的兴趣,并非始于“一见钟情”，而是带着点“无奈”，他从小喜欢的是棒球——父亲是棒球迷，常常带着兄弟们在后院扔球、击打，乔丹的棒球打得不错，甚至一度梦想成为大联盟球员，但篮球，更像是“哥哥的余温”：他的哥哥拉里比他高，是学校篮球队的主力，迈克尔总跟在哥哥身后，捡哥哥扔下的球，模仿他的投篮姿势。
“我打篮球，只是因为哥哥在打。”乔丹后来回忆，“我不想让他觉得我只会跟在他屁股后面。”这种“不服输”的劲头，第一次在他心里发了芽，小学时，他终于有机会加入校队，却因为身高太矮、技术粗糙，被教练拒绝。“我回家哭了整整一天，”乔丹说，“那是我第一次觉得自己‘不行’。”
被校队拒绝后，他用“偏执”改写命运
被校队拒绝的挫折,成了乔丹童年最重要的转折点，他没有放弃，反而把“想打篮球”的渴望，变成了“必须练好篮球”的行动。
他缠着父亲在后院搭了个简陋的篮筐——不是标准的篮筐，只是一个铁圈，用木板钉在墙上，每天放学，他扔下书包就冲到后院，从黄昏练到天黑，直到妈妈喊他吃饭，妈妈后来回忆：“他练球时，我喊三遍都听不见，整个人像‘粘’在球场上，有一次我去看，发现他手指磨破了，血沾在篮球上，还在不停地投。”
为了长高，他每天早上喝一杯加鸡蛋的牛奶，晚上跳绳到腿软；为了练投篮，他模仿电视里球星的动作，把袜子塞在裤腿里假装“长裤”，因为觉得穿短裤“不好看”；为了提升对抗性，他和哥哥拉里“打架”——不是真打，而是抢球时故意推搡，拉里比他高，他就跳起来撞，用这种方式学会如何在身体劣势中保护自己。
一年后，他再次报名校队，这一次，教练看到了这个瘦小男孩眼中的光——他运球灵活，投篮准，更重要的是，他“不怕输”，乔丹终于穿上了校队球衣，虽然只是替补，但他用一场场比赛证明：身高可以矮，但斗志不能矮。
家庭的土壤：教会他“温柔与坚韧”
乔丹的童年,除了篮球，更离不开家庭的滋养，父母从不因为他“瘦小”而溺爱，反而教会他“靠自己”，父亲詹姆斯常说：“别人可以比你高，比你壮，但没人能比你更努力。”母亲德尔oris则用温柔告诉他：“失败不是世界末日，重要的是爬起来继续走。”
有一次，乔丹和同学打架，鼻梁被打出血，妈妈没有责骂对方，而是给他擦了药，说：“你可以生气，但要用实力证明自己，而不是拳头。”这句话，后来成了他的座右铭。
哥哥拉里更是他的“对手”兼“榜样”，拉里比他强，他就偷偷练；拉里嘲笑他“投不进”，他就投到进为止，兄弟俩的“对抗”成了家常便饭，也磨出了乔丹“永不服输”的骨气——他后来在赛场上那些“最后一投”的绝杀，或许就源于童年时和哥哥在后院“一决胜负”的执念。
童年的“不完美”，成就了日后的“完美”
乔丹的童年,没有“天才”的光环，只有“笨鸟先飞”的汗水，他因为身高被嘲笑，因为技术被拒绝，因为瘦小被忽视——这些“不完美”，反而让他比任何人都清楚：成功不是天赋，是“逼自己”。
15岁那年，他终于长到1米8，进入高中校队主力阵容；17岁，他带领球队赢得州冠军；21岁，被北卡罗来纳大学选中，在NCAA决赛中投进制胜球……这些高光时刻的背后，是无数个童年黄昏在后院练球的身影，是被拒绝后咬着牙继续投进的篮球，是家庭教会他的“温柔与坚韧”。
多年后，当记者问：“你觉得自己成功的关键是什么？”乔丹看着镜头，笑了：“因为我小时候就知道，我比很多人矮，比很多人慢，但我比他们更愿意——多投一个球。”
从布鲁克林的后院到芝加哥的联合中心,从被校队拒绝的“矮个子”到统治NBA的“篮球之神”，乔丹的童年，没有惊天动地的传奇，只有普通孩子最朴素的坚持：不服输，不放弃，用汗水把“不可能”变成“可能”，这或许就是“伟大”的真相——它不是天生的，而是在无数个“想要”的瞬间，选择“再坚持一下”。
