Steam曾是全球PC玩家公认的“游戏生态天花板”,近年却被多方贴上“公敌”标签,Epic Games Store靠限时独占、更低抽成发起冲击,无强制启动DRM的GOG也以纯粹收藏感分流;平台长期30%抽成引发中小开发商不满,频繁锁区、启动器臃肿等也触怒玩家,核心群体由此陷入矛盾:难舍其全球最丰富的UGC、成就体系、海量游戏库,却又忍不住为新游首发特惠、更灵活的体验短暂转投。
在PC游戏玩家的数字世界里,Steam几乎是“信仰般的存在”——它有攒了十几年的海量游戏库,有让人又爱又恨的“夏促冬促”,还有创意工坊里数不清的玩家自制内容,但就是这样一个“老大哥”,却常年被“公敌”的话题包围:有时候是来势汹汹的平台对手,有时候是它自己捅出的争议,在“Steam公敌”这四个字背后,藏着玩家、开发商与平台之间剪不断理还乱的博弈。
挑战者来袭:那些被喊着“取代Steam”的对手
说到“Steam公敌”,之一个蹦出来的名字,多半是Epic Games Store,2018年Epic带着《堡垒之夜》的热度杀进PC发行平台市场,一上来就扔出两个“杀招”:12%的抽成(远低于Steam的30%),还有让玩家又爱又恨的“独占策略”。
当年《地铁:离去》突然从Steam撤下转投Epic独占,《无主之地3》首发也官宣Epic限时独占,一时间玩家圈炸开了锅——有人骂Epic“破坏生态割裂用户,有人却忍不住为了游戏转头下载了Epic客户端,后来Epic还搞起了“每周送游戏”的操作,玩家一边吐槽“没独占谁用你”,一边每周准时蹲点领免费大作,这种“口嫌体正直”的样子,成了那段时间“Steam公敌”话题里最有意思的画面。
除了Epic,国内的WeGame、强调DRM-free的GOG、甚至后来的微软Xbox PC平台,都曾被贴上过“Steam公敌”的标签,它们要么靠着资源、要么靠着理念,试图从Steam的蛋糕里分一块——但动了Steam的“基本盘”,自然就成了部分玩家眼中的“敌人”。
自身的“敌人”:Steam自己也让人又爱又恨
有意思的是,“Steam公敌”有时候不是别人,正是Steam自己,这些年,Steam身上的争议没断过,让不少玩家和开发者都觉得“它快成自己的公敌了”。
首当其冲的就是“30%抽成”,对独立开发者来说,赚的钱本来就少,还要分走三分之一,实在肉疼;就连大厂也抱怨过这事儿——Epic当年就是拿“低抽成”戳中了开发商的痛点,后来Steam虽然悄悄调整了政策(收入超过1000万美元抽成降到25%,超过5000万降到20%),但还是没让所有人满意。
然后是“垃圾游戏泛滥”,早些年Steam审核还严,后来开放了“Steam Direct”,门槛变低,结果就是大量换皮、抄袭、甚至“钓鱼”的游戏涌进来——玩家想找个好游戏,得在一堆“辣眼睛”的东西里翻半天,不少人吐槽“Steam现在像个垃圾场”。
还有 *** 问题、账号封禁申诉难、偶尔崩一下的服务器……这些小事攒起来,让Steam在某些时刻,真的成了玩家嘴里的“公敌”。
玩家的矛盾:离不开,又不满
但奇怪的是,就算有这么多“公敌”,Steam还是PC玩家的“首选”,为啥?因为它的生态太成熟了:游戏库全到能找到十年前的小众独立游戏,创意工坊里的MOD能把《上古卷轴5》玩成“少女卷轴”,夏促冬促的时候,钱包根本捂不住——这些都是对手学不来的。
所以玩家的心态特别矛盾:一边骂Steam抽成高、垃圾多,一边看着挑战者来了又盼着它们能逼Steam改改毛病;一边吐槽Epic独占“恶心人”,一边免费游戏送得比谁都快。“Steam公敌”不是真的要打倒谁,而是希望有更多选择——毕竟,能让自己开心玩游戏的平台,才是好平台。
其实哪有什么绝对的“Steam公敌”?不过是市场在变,玩家的需求在变,Steam要面对的,不是某个喊着“取代它”的对手,而是玩家对“更好体验”的追求;挑战者要挑战的,也不是Steam,而是怎么建立起自己的生态,说不定哪天,“Steam公敌”的话题淡了,那时候玩家的选择,可能才是真的多了——毕竟,玩家要的从来不是“打倒谁”,而是能痛快玩游戏。
