红孩儿是牛魔王与铁扇公主之子，占火云洞为妖，擒走唐僧欲食其肉，孙悟空三次与之激战，红孩儿口吐三昧真火，烟火风交加，悟空虽入水避火却被烟熏倒，八戒、沙僧亦不敌，悟空请龙王助战仍难制服，最终求助观音菩萨，观音用莲花宝座和天罡刀降服红孩儿，收为善财童子，唐僧获救。
《西游记》中"悟空逆战红孩儿"是师徒四人取经路上遭遇的最为凶险的劫难之一，这个发生在号山枯松涧火云洞的故事，不仅展现了红孩儿三昧真火的厉害，更凸显了孙悟空从蛮勇到智谋的成长蜕变。
劫难缘起：唐僧误入火云洞
唐僧师徒途经号山,听闻有孩童呼救，心慈的唐僧不听悟空劝阻，执意让悟空背起被吊在树上的红孩儿，谁知这孩童正是牛魔王与铁扇公主之子——圣婴大王红孩儿，他施展千斤坠法术，压垮悟空，随即卷起一阵狂风，将唐僧掳至火云洞，欲食其肉以求长生不老。
初战失利：三昧真火显神威
悟空寻至火云洞讨战,与红孩儿展开激战，红孩儿虽年幼，却修炼成三昧真火神通，口吐烈焰，鼻喷浓烟，火势凶猛异常，悟空虽不怕火，却被浓烟呛得泪如雨下，败下阵来，这是他少有的在正面交锋中吃亏的经历，三昧真火成为他难以逾越的屏障。
再战受挫：龙王降雨反助火势
悟空不服,请来东海龙王相助，欲以雨水克制真火，不料三昧真火非同凡火，遇水愈炽，反将悟空烧得焦头烂额，险些丧命，这次失败让悟空深刻认识到，单凭武力与蛮干无法取胜，必须另寻他法。
智取为胜：观音收服红孩儿
悟空变作牛魔王模样,巧妙骗得红孩儿信任，探知其弱点，最终请来观音菩萨，以玉净瓶之水熄灭三昧真火，用金箍儿收服红孩儿，使其成为善财童子，修成正果，这一战，悟空不再一味逞强，而是懂得借助外力、运用智谋，体现了他的成长。
故事深意
"悟空逆战红孩儿"不仅是精彩的打斗描写，更蕴含深刻寓意，它告诉我们：真正的强大不在于蛮力，而在于知进退、懂谋略；面对困难时，转变思路、寻求帮助往往比硬拼更有效，红孩儿从妖魔到童子的转变，也印证了佛法无边、回头是岸的佛学思想。
这一回目成为《西游记》中的经典篇章，至今仍被人们津津乐道。